Los cigarros electrónicos suministran nicotina a los pulmones y al torrente sanguíneo, sin el humo y el alquitrán de los cigarros normales. Pero al vapear pueden entrar en el cuerpo otras sustancias que son nocivas para la salud, especialmente si el cigarro electrónico es de ciertos sabores.

Los cigarrillos electrónicos, conocidos como vapes, funcionan con pilas y calientan nicotina, aromas y otras sustancias químicas. Los convierten en vapor que se inhala y contiene sustancias químicas que pueden provocar cáncer. Por ejemplo, formaldehído, metales pesados y partículas que pueden quedar atrapadas en las partes más profundas de los pulmones.

Además, algunas sustancias químicas como el diacetilo, el formaldehído y la acroleína de los cigarros electrónicos pueden irritar las vías respiratorias, lo que puede tener consecuencias negativas en la salud.

Por otra parte, algunos estudios recientes han descubierto que los aromatizantes como la canela también pueden causar inflamación de las células pulmonares. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender los riesgos para la salud a largo plazo del vapeo.

Uno de los productos químicos que contienen algunos aromatizantes de los cigarros electrónicos es una sustancia con sabor a mantequilla llamada diacetilo, que se ha relacionado con una grave enfermedad pulmonar llamada bronquiolitis obliterante, y que se conoce como pulmón de palomitas de maíz.

Esta enfermedad recibe ese nombre debido a que personas que trabajaban en una fábrica de palomitas para microondas enfermaron por respirar diacetilo. Se utilizaba para dar sabor a las palomitas, el caramelo y los productos lácteos. La forma en que se respira la sustancia química con los cigarrillos electrónicos es muy parecida a la forma en que la inhalaban los trabajadores de las fábricas de palomitas de maíz para microondas.

Cuando se inhala el diacetilo, deja cicatrices en los alvéolos pulmonares, las vías respiratorias se vuelvan más gruesas y estrechas. Esto puede causar una tos seca que no desaparece, dificultad para respirar, sibilancias, dolor de cabeza, fiebre y otros problemas de salud. Los vapores también pueden irritar los ojos, la piel, la nariz y la garganta.

Cuando se descubrió la relación entre el diacetilo y la enfermedad pulmonar, muchas empresas de alimentos procesados eliminaron esta sustancia de sus productos. Sin embargo, se sigue utilizando en muchos sabores de cigarros electrónicos, como vainilla, maple y coco.

El pulmón de las palomitas de maíz no tiene cura, pero algunos medicamentos pueden ayudar a evitar que empeore. Entre ellos se incluyen ciertos tipos de antibióticos, esteroides para calmar la inflamación de los pulmones y fármacos para ralentizar el sistema inmunitario.

Fuente: www.webmd.com