La placenta previa es una complicación del embarazo que ocurre cuando la placenta se implanta en la parte baja del útero, cubriendo total o parcialmente el cuello uterino (el canal por donde el bebé sale durante el parto). Esta condición puede causar sangrados durante el embarazo y representa un riesgo tanto para la madre como para el bebé.

La placenta es un órgano temporal que se desarrolla durante el embarazo. Su función principal es proporcionar oxígeno y nutrientes al bebé a través del cordón umbilical, además de eliminar los desechos de su sangre. En un embarazo normal, la placenta se ubica en la parte superior o lateral del útero. Pero en la placenta previa, se sitúa más abajo, cerca del cuello uterino.

Existen tres tipos principales:

- Total: la placenta cubre completamente el cuello uterino.
- Parcial: cubre una parte del cuello uterino.
- Marginal: está muy cerca del cuello uterino, pero no lo cubre.

El síntoma principal es el sangrado vaginal sin dolor, generalmente en el segundo o tercer trimestre del embarazo. Este sangrado puede variar de leve a abundante. Algunas mujeres también pueden presentar contracciones o molestias en el abdomen. Es importante acudir al médico de inmediato ante cualquier sangrado durante el embarazo.

Ciertos factores que aumentan la probabilidad de desarrollar placenta previa:

- Haber tenido cesáreas anteriores
- Embarazos múltiples (gemelos, trillizos, etc.)
- Edad materna avanzada (más de 35 años)
- Haber tenido placenta previa en embarazos anteriores
- Fumar durante el embarazo

La placenta previa se diagnostica mediante un ultrasonido, que generalmente se realiza en el segundo trimestre del embarazo. En algunos casos, puede ser necesario realizar un ultrasonido transvaginal para confirmar la posición exacta de la placenta.

El tratamiento depende del tipo de placenta previa, la cantidad de sangrado, la semana de gestación y el bienestar del bebé. Algunas medidas comunes incluyen reposo, medicamentos o internarse en el hospital para controlar el embarazo. El parto por cesárea se suele programar para evitar riesgos durante un parto vaginal.

La placenta previa es una condición seria, pero con un diagnóstico oportuno y el seguimiento adecuado, muchas mujeres pueden tener un embarazo controlado, un parto seguro y un bebé sano. Lo más importante es acudir regularmente a los controles prenatales y seguir las indicaciones del médico.